Современная Самара специализируется на нефтепереработке, производстве космической техники, самолетов Ту-154, авиационных двигателей, нефтедобывающего, моторостроительного, станкостроительного оборудования. Далеко за пределами города известна продукция шоколадной фабрики «Россия» и Жигулевского пивоваренного комбината. 

Самара - второй по числу жителей после Нижнего Новгорода город на Волге (1 млн 176 тыс. человек). Расположен на ее левом берегу (Саратовское водохранилище) в месте впадения широкого рукава реки Самара - Самарской перебоины, напротив Самарской Луки. Он раскинулся вдоль Волги на 60 км. В 1935—1990 гг. - Куйбышев - в честь видного деятеля компартии и советского государства В.В. Куйбышева (1888-1935). 

Из истории

Самара основана в 1586 г. по приказу царя Федора Иоанновича для защиты южных рубежей и торговых судов. По преданию, в XIV в. здесь жили отшельники, которых митрополит Алексий посетил во время поездки в Золотую Орду. Он и предсказал появление города. Место для постройки крепости было выбрано очень удачно: с юга и запада естественными преградами были реки Волга и Самара, с севера и востока ее окружали непроходимые леса. Со временем крепость теряет оборонное значение и постепенно превращается в крупный торговый и транспортный центр. 

В 1670 г. к стенам самарской крепости подошло войско Степана Разина, 

в 1773 г. - Емельяна Пугачева. Население встречало их хлебом и солью. 

В 1688 г. Самара становится городом. С 1780 г. Самара — уездный город Симбирской губернии, с 1851 г. — губернский центр. 

В XIX в. в Самаре начинают развиваться пищевая и легкая промышленность. Их развитию способствует проведенная в 1877 г. железная дорога, которая соединила Центральную Россию с Уралом и Сибирью. В начале XX в. Самара — крупный центр в России по переработке и торговле зерном, мясом, шерстью, лошадьми, кожами, скотом, сукном. 

В годы Гражданской войны Самара становится ареной ожесточенных боев. В 1918 г. здесь был центр белогвардейского движения. Части под командованием легендарного героя гражданской войны В.И. Чапаева сыграли важную роль в освобождении города. Об этих событиях напоминает памятник (1932) на площади перед зданием Драматического театра имени A.M. Горького. В советское время город стал крупнейшим промышленным центром Поволжья, специализирующимся на металлообработке, машиностроении и нефтепереработке. 

В годы Великой Отечественной войны сюда были эвакуированы из Москвы правительственные учреждения, посольства и представительства иностранных государств, многие промышленные предприятия. Город стал «запасной столицей» страны. Здесь производили самолеты-штурмовики Ил-2 и Ил-10. 

Достопримечательности

Прогулку по городу можно начать от Речного вокзала (1971) по набережной, длина которой около 5 км. Ее украшают более 100 видов растений, привезенных сюда из средней полосы России, из Сибири, с Кавказа, из Средней Азии, с Дальнего Востока: серый орех, пенсильванская вишня, уксусное дерево, голубые и серебристые ели, акации, каштаны, пирамидальные тополя. Это великолепная зона отдыха, включающая бульвары и пляжи. 

Чтобы попасть в исторический центр города, по улице Венцека поднимаемся к одной из старейших в Самаре площадей — площади Революции. До 1918 г. она называлась Алексеевской в честь духовного покровителя Самары митрополита Алексия. Здесь был центр города, здесь находились резиденция губернатора, окружной суд, магазины, рестораны и гостиницы. В здании бывшего окружного суда (1870) в 1892-1893 гг. работал молодой юрист В.М. Ульянов. 

От площади идет главная и старейшая улица города — улица Куйбышева, бывшая Дворянская. Здесь находится также основанный в 1887 г. Самарский областной художественный музей (ул. Куйбышева, 92, тел.: 33 46 50), в экспозиции которого представлены русская живопись и графика XVIII-XX вв., обширная коллекция русского авангарда начала XX в. В построенной в стиле провинциальной неоготики лютеранской кирхе (1865) с 1992 г. возобновлены богослужения. 

Если идти по улице Куйбышева в сторону р. Самары, попадаем на Хлебную площадь, получившую свое название из-за находившихся здесь хлебной пристани, Хлебной биржи (1898), хлебозавода и элеватора (1916). Именно здесь была основана крепость. К 400-летию города был возведен сруб, имитирующий одну из башен Самарской крепости. 

Направившись в противоположную сторону, мы попадаем на площадь Куйбышева. До 1935 г. она называлась Соборной - по находившемуся на ней величественному двенадцатиглавому Воскресенскому кафедральному собору во имя Христа Спасителя. На месте разрушенного храма построен Дворец культуры (1936-1938). В 1942 г. здесь впервые была исполнена 7-я симфония Шостаковича. В центре площади — памятник В.В. Куйбышеву. 

Улица Куйбышева заканчивается площадью имени В.И. Чапаева (бывшая Театральная). Здесь в 1932 г. возведен монументальный памятник Чапаеву. На площади расположен Самарский академический театр драмы имени М. Горького (1888). Рядом находится пятиэтажное здание, построенное в стиле конструктивизма. Одна из его дверей ведет в построенный в 1942 г. секретный бункер Сталина, в помещении которого сейчас работает музей. Неподалеку образец современной элитной застройки — жилой дом с офисами, известный под названием «Муха». 

Отсюда можно вернуться в сторону Речного вокзала по улице Фрунзе. Издалека видны 47-метровые шпили построенного в готическом стиле костела Святого сердца Иисуса (1906). На улице Фрунзе несколько музеев. В бывшем особняке купчихи Курлиной (1903), украшенном коваными чугунными решетками и ажурными воротами, расположен Самарский областной историко-краеведческий музей им. П.В. Алабина (ул. Ленинская, 142, тел.: 32 21 02). Интересно посетить Музей-усадьбу А.Н. Толстого (ул. Фрунзе, 155б, тел.: 32 03 77); Музей истории Самары им. М.Д. Челышова (ул. Фрунзе, 49, тел.: 32 75 17); Дом-музей М.В. Фрунзе (ул. Фрунзе, 114, тел.: 33 66 36). 

Если позволяет время, можно продолжить прогулку от площади Чапаева по Волжскому проспекту. Недалеко от Струковского сада (разбит в начале XIX в.) на склоне крутого волжского берега находится Иверский женский монастырь, основанный в 1850 г. (вновь открыт в 1993 г.), известный работами искусных вышивальщиц. 

Напротив - здание основанного в 1880 г. Альфредом фон Вакано Жигулевского пивоваренного завода. 

Это образец промышленного зодчества периода эклектики. От завода по медному пивопроводу пиво поступало в особняк Альфреда фон Вакано, построенный в стиле северного модерна. Сейчас здесь расположен пивной ресторан «Фон Вакано». 

Поворачиваем на площадь Славы — одну из лучших обзорных точек города. В ее центре высится Монумент славы и горит Вечный огонь. На площади Славы находится здание областной администрации (Белый дом), напротив которого в 2002 г. открыт православный храм святого Георгия Победоносца. Рядом расположены Дворец спорта, цирк, Самарская губернская Дума. 

Здесь наша прогулка заканчивается. Кроме уже упомянутых музеев можно посетить Центр истории авиационных двигателей имени академика Н.Д. Кузнецова (Московское ш., 34, корп. 14, тел.: 35 72 88); Литературно-мемориальный музей А.М. Горького (ул. Разина, 126, тел.: 32 03 77); Зоологический музей (ул. Антонова-Овсеенко, 24, тел.: 22 10 87); Музей архитектуры и строительства (ул. Арцыбушевская, 30); Самарский епархиальный церковно-исторический музей (ул. Радонежская, 2, тел.: 38 36 70).