Мальта

География

Мальта - архипелаг в самом центре Средиземного моря. Находится на 90 км южнее Сицилии, в 230 км от побережье Африки (Тунис) .

Площадь: 316 км²
3 острова архипелага обитаемые:
1. Мальта (246 км²);
2. Гоцо (67 км²), по мальтийски Аудеш, столица острова - г. Виктория;
3. Комино (3 км²), населяют всего 10 жителей, в том числе один полицейский и один священник. Название острова происходит от желтой специи Кумин, которая здесь произрастает.
Достопримечательности Комино: Смотровая башня, построенная во времена рыцарей Ордена Иоаннитов. Это старинная каменная постройка, которую называют Дворец (раньше здесь находились госпиталь, центр реабилитации и казарма солдат Ордена), а также церковь Девы Марии, построенная 400 лет назад.  Лучший пляж и лучшее место для подводного плавания на острове - Голубая лагуна. 

Другие мелкие необитаемые острова - Коминотто, Филфла, Маноэль и др.
Население: 375000 человек

Столица республики Мальта: Валлетта.

Башня Святой Марии на Комино (1618 г.)

Растительность

С моря острова кажутся оголёнными, лишенными растительности. Тем не менее, здесь встречаются небольшие кучки сосен (пиний) и жестколистных дубов, но преобладают ксерофитные кустарники, живые изгороди из кактусов и опунции.

Полезная информация

Климат средиземноморский, умеренный (жаркое сухое лето и тёплая дождливая зима с ветрами).
Средняя температура зимой 17^oC, летом - 30^oC.
Официальные языки: мальтийский и английский
Валюта: евро
Время: как на континентальной Европе
Медицина: никаких обязательных прививок.
Сувениры - ткацкие и гончарные изделия, кружева ручной работы, мальтийские вина, оригинальные мальтийские шахматы (королева у них без короны, ведь рыцари Мальтийского ордена давали обет безбрачия), дверные ручки ( на Мальте нет двух одинаковых ручек).

Общая информация:

Подходы с моря:

С север-востока острова настолько низкие, что их трудно заметить издалека. Зато поход к Валетте совершенно безопасен.
С юго-запада побережье выровнено по высоким утесам, и днем подойти очень просто. Но ночью на берегу нет никакого освещения, поэтому в этом месте нужно быть предельно осторожными. Северо-западное побережье и остров Filfla тоже не отмечены огнями.

Метеослужбы:

Контроль за Гаванью Валетты ежедневно в одно и то же время передает прогноз погоды на УКВ 12:
(Время местное)
Лето: 9:03, 13:03; 19:03; 0:03
Зима: 8:03; 12:03; 18:03; 23:03
Мальтийское Радио (УКВ 04) передает ту же самую информацию за 1 час до Контроля за Гаванью Валетты.
Информация автоответчиком по телефону: 220310

Карнавал. Ежегодно на Мальте в течение нескольких дней  проводится Карнавал. В 2010 году он проходил с 10 по 16 февраля.

• При заходе в в мальтийские территориальные воды, нужно вывесить флаг.
  Формальности при заходе необходимы только в гавани Marsamxett (Ла Валетта).
• Необходимо связаться с Контролем за Гаванью Ла Валетта на УКВ 12 и получить инструкции.
• Встать на муринг у понтона для гостей, предъявить документы на яхту, личные документы членов команды и пассажиров в таможенном офисе и иммиграционным властям (в Ta’ Xbiex).
• Чтобы забронировать место у пирса, нужно связаться с яхтенным центром (УКВ 09).
• В высокий сезон с 1-ого июня до 30-е сентября можно пришвартоваться непосредственно в гавани Mgarr (остров Гоцо). Муринги у понтона F.
• Чтобы зарегистрировать отъезд, нужно обратиться к властям.

На главном острове Мальта есть три больших естественных гавани:

1. The Grand Harbour (или Порт il-Kbir), расположенный на восточной стороне столицы Валлетты, был гаванью еще с римских времен. Здесь есть несколько больших доков и причалов, так же как терминал для круизных лайнеров. Терминал The Grand Harbour принимает паромы, которые соединяют Мальту с Pozzallo & Catania на Сицилии.
2. Гавань Marsamxett, расположена на западной стороне Валлетты. Здесь находится несколько яхтенных марин.
3. Гавань Marsaxlokk (Malta Freeport) находится в юго-восточной части Мальты и является главным грузовым терминалом островов. Malta Freeport - один из самых оживленных портов по контейнерным перевозкам. Занимает 11 место в Европе и 46-е в мире мире с торговым объемом 2.3 миллионов TEU's в 2008.

Есть также две искусственных гавани, которые принимают паромы, перевозящие пассажиров и автомобили между Гаванью Cirkewwa (Marfa Bay) на Мальте и Mgarr на Гоцо. Каждый день паром совершает несколько рейсов.

В курортный сезон в лагуну заказан вход не только моторкам и яхтам, но даже обычным лодкам. Не будь этого запрета, от удивительной чистоты и прозрачности, которыми славятся воды лагуны, давно бы не осталось и следа. Приплывающих сюда позагорать высаживают на окрестных скалах и на замыкающем лагуну островке Коминотто - в переводе "Маленький Комино". Остров Комино считается обитаемым - на нем живут двое полицейских и священник. Остров Комино напоминает Крым. Во всяком случае, там тоже любят снимать приключенческое кино. К примеру, дозорная башня крестоносцев в недавнем фильме "Узник замка Иф" изображала тот самый замок. А с утесов сбрасывали в море будущего графа Монтекристо. Кроме рыцарской дозорной башни на острове есть гостиница. Она совсем небольшая - на несколько десятков человек. Обслуживающий персонал каждый день приплывает сюда на работу с Мальты. На Комино есть небольшая плантация кактуса агавы - того самого, из которого в Мексике гонят текилу. Только мальтийцы делают из агавы не текилу, а ликер.

Остров Гозо раз в двадцать больше Комино, но тоже невелик - площадь его около семидесяти квадратных километров. Морские ворота острова - порт Мджар. Если жизнь на Мальте можно назвать неторопливой, то на Гозо она, кажется, вовсе остановилась. Впечатление такое, будто очень давно здесь началась сиеста и все никак не закончится. Молодые люди стремятся перебраться с Гозо на Мальту, где жизнь, если сравнивать с их родным островом, бьет ключом. А пожилые мальтийцы и туристы, наоборот, с удовольствием селятся на Гозо: тепло, недорого и спокойно.

Рыбацкая деревня Марсальфорн за какие-нибудь десять лет превратилась в дачный поселок - или даже городок. Часть домов куплена приезжими, часть хозяева превратили в пансионы. Но на всех любителей тихого отдыха места все равно не хватает, и городок разрастается в глубь острова. В Марсальфорне вам наверняка предложат осмотреть находящийся неподалеку - впрочем, на Гозо все неподалеку - грот нимфы Калипсо. Той самой, у которой на семь долгих лет задержался в гостях ахейский герой Одиссей, возвращавшийся с Троянской войны на родную Итаку.

Доказательства, что именно здесь обитала коварная нимфа, местные жители готовы приводить бесконечно. Правда, на греческом острове Корфу тоже есть грот Калипсо и, наверное, не на нем одном. Долина, над которой господствует скала с гротом, представляет собой образец классического средиземноморского ландшафта. Это давно оценили кинематографисты. Где только не происходит действие снятых здесь фильмов - в Греции, Италии, Испании, на Кипре и даже в Тунисе. На Гозо снимал свою ленту "Одиссея" Андрон Кончаловский. Другое чудо острова - арка, пробитая волнами в известняковом мысу. Ее называют Лазурное окно… Энтузиасты умудряются удить с нее рыбу, хотя до воды здесь метров пятьдесят… Весь берег - это сплошные известняки, за тысячелетия изъеденные штормами и непогодой… Из этого камня сложены почти все дома и на Гозо, и на Мальте.

Дозорная башня, господствующая над бухтой, одна из тех, что рыцари возводили в местах, где враг мог бы легко высадиться на берег. Но главный оплот рыцарей на острове - цитадель в городе Рабат, столице Гозо. Его сравнительно недавно переименовали в Викторию в честь английской королевы. В XVI веке эту цитадель построили рыцари Мальтийского ордена на развалинах финикийского, а затем римского города-крепости. Им она была нужна для защиты острова от постоянных набегов турок и североафриканских пиратов. Удобно расположение цитадели на холме в самом центре Гозо позволяло вести отсюда круглосуточное наблюдение за всем островом. Цитадель была построена после того, как войско турецкого султана опустошило Гозо. Девять тысяч островитян были уведены в рабство, а остальные перебиты.

Сохранились подробные описания тех пятисотлетней давности событий. О том же, когда и кем был возведен самый, пожалуй, известный памятник на острове Гозо - мегалитический* храм в Гжантии, - записей не сохранилось. До сих пор непонятно, как почти шесть тысяч лет назад удавалось перемещать и даже поднимать на высоту нескольких метров гигантские глыбы. Назначение храма неизвестно. Ни в нем самом, ни поблизости не обнаружено человеческих останков, то есть он никак не связан с погребальным обрядом и культом мертвых. Не исключено, что гжантийский храм, подобно английскому Стоунхенджу, служил древним жителям острова обсерваторией. Строители гжантийского храма оставили на островах и другое свидетельство своего пребывания - выбитые в камне глубокие колеи. Большинство историков сходятся во мнении, что это следы катков, с помощью которых доставляли к месту строительства каменные блоки.

------------------------------------------------------------------------
* Мегалит - (от греч. мега — большой, лита — камень) сооружение из больших каменных модулей. Мегалитами обычно называют таковые сооружения, относящиеся к дописьменной эпохе данной местности. Впервые термин стали применять необычным каменным конструкциям Западной Европы, а по мере обнаружения - и к остальным близким конструктивам мира.